Mimo tego, że sprawa wydaje się oczywista, niektórym osobom wciąż ciężko zrozumieć czym właściwie jest akwarium. W dużym uproszczeniu powiedzieć można, że jest to prostopadłościenny szklany zbiornik o przezroczystych ścianach, służący do utrzymania w sztucznych warunkach podwodnego ekosystemu. Może posiadać pojemność o kilku do nawet kilkudziesięciu tysięcy litrów. Akwaria to same zbiorniki, lub zbiorniki z dodatkowym wyposażeniem takim jak filtry, pompy i grzałki. Akwarystyka zajmuje się prezentacją istot żyjących na co dzień w środowisku podwodnym w warunkach sztucznych. Akwaria pełnią przede wszystkim funkcję dekoracyjną jako ciekawy dodatek do wystroju wnętrz. Dobrze utrzymane akwarium z ciekawymi gatunkami ryb powoduje, że wnętrze, w które jest ono wkomponowane zyskuje na przepychu i splendorze. Oprócz samego zbiornika niemniej ważna jest zasiedlenie akwarium i jego obsada roślinna. Dobrze utrzymane rośliny akwariowe to jeden z warunków koniecznych akwarystycznego sukcesu. Rośliny wodne odpowiednio nawożone i przycinane trzymają właściwy intensywny kolor, co sprawia, że nasze akwarium wygląda świeżo i naturalnie. Rośliny zaniedbane często gniją i blakną, co sprawia, że akwarium wygląda nieestetycznie, a żyjące w nim ryby narażone są na różnego rodzaju choroby.