Miejsce drukarek igłowych miały zastąpić inne rodzaje drukarek laserowe, wykorzystujące tonery, lub drukarki atramentowe, tak się jednak nie stało. Drukarki atramentowe wykorzystująca tusze ,mogą drukować druki z kopią, na papierze samokopiującym i przez kalkę.

Niezawodność, jakość i szybkość wydruków zostały mocno poprawione i w większości zastosowań Heavy Duty są bezkonkurencyjne. Zasada działania tego rodzaju drukarek jest podobna do zasad działania maszyn do pisania. Między elementem uderzającym w drukarce igłami, a papierem znajduje się barwiąca taśma, uderzenie igły powoduje pozostawienie na papierze kropki. Odpowiednie ułożenie układów kropek tworzy znaki lub obrazy (grafika komputerowa). Drukarki igłowe służą obecnie do wystawiania faktur, dzięki swoim właściwościom drukują kilka kopi naraz, co skraca czas wystawienia faktury. W przypadku drukarek igłowych z jednobarwną taśmą barwiącą, odcienie powstają przez odpowiednie zagęszczenie, kropek na papierze. W przypadku drukarek kolorowych, taśma barwiąca posiada kilka części, a mechanizm maszyny posiadają możliwość pionowego ruchu taśmy. W przypadku drukarek laserowych będą potrzebna specjalne bębny, dzięki którym drukarki laserowe mogą drukować.